Le rugby bigourdan est en deuil après l’annonce du déècs de Mitou Fourcade (Hautes-Pyrénées).
Le monde du rugby bigourdan est plongé dans une profonde tristesse après l’annonce du décès de Mitou Fourcade le 1er août 2024 (Hautes-Pyrénées). Mitou Bertrand Fourcade, a marqué de son empreinte l’histoire du rugby à travers une carrière exceptionnelle tant en tant que joueur qu’en tant qu’entraîneur.
Né à Laloubère le 27 décembre 1942, Mitou Fourcade a débuté sa carrière rugbystique avec passion et détermination. Il a connu son premier grand succès en tant que joueur en 1968, lorsqu’il a été finaliste du championnat de France avec le FC Lourdes et a remporté le titre tant convoité. Mais c’est surtout sa carrière d’entraîneur qui a véritablement défini son héritage dans le monde du rugby.
En 1984, il a conduit l’Union Athlétique Laloubérienne au titre de Champion de France de 3ème division, un exploit qui reste gravé dans les mémoires du club. Le club exprime une douleur immense sur sa page facebook : « Mitou Fourcade, natif de Laloubère, entraîneur de l’équipe éponyme qu’il amena au titre de Champion de France 3ème division en 1984, nous a quittés après avoir lutté contre la maladie. Nous ne reviendrons pas sur son parcours rugbystique en tant que joueur et entraîneur […] Nous retiendrons son charisme et sa rigueur. Il a marqué à jamais l’histoire de L’Union Athlétique Laloubérienne Rugby. Le club s’associe à la peine de la famille et présente ses plus sincères condoléances. »
Mitou Fourcade est également reconnu pour son parcours avec le Stadoceste tarbais, qu’il a conduit en finale du championnat de France en 1988. Sa carrière internationale en tant qu’entraîneur a débuté lorsqu’il a pris les rênes de l’équipe nationale d’Italie, entre 1989 et 1993. Sous sa direction, la Squadra Azzurra a connu des progrès significatifs, ce qui lui a valu un grand prestige dans le milieu du rugby international. Sa passion pour le rugby l’a aussi conduit à entraîner l’équipe de Mirano, près de Venise, où son souvenir reste palpable dans le club house.
Le FC Lourdais XV, club avec lequel il a remporté le championnat en 1968, a exprimé sa douleur : « C’est avec une immense tristesse que nous annonçons le décès de Bertrand Fourcade, alias « Mitou », champion de France en 1968 avec le FCL. […] Mitou a marqué l’histoire du rugby par son talent et son dévouement. […] Notre pensée se tourne vers sa famille et ses proches en ces moments difficiles. Repose en paix, Mitou. Tu resteras à jamais dans nos cœurs et nos souvenirs. »
En plus de ses succès en club, Mitou Fourcade a laissé une empreinte indélébile sur le rugby universitaire français. Triple champion du monde avec l’équipe de France universitaire, il a su transmettre son savoir et sa passion aux jeunes générations, contribuant ainsi à la formation de nombreux talents.
Le Stade Bagnérais Rugby, où Mitou a entraîné en 2009, a également rendu hommage à cette grande figure du rugby : « C’est avec beaucoup de tristesse que nous avons appris le décès de Mitou Bertrand Fourcade à l’âge de 82 ans. […] Repos en Paix Mitou. »
Alain Doucet, président de la ligue Occitanie de rugby, a résumé l’impact de Mitou sur le rugby bigourdan et au-delà : « Le rugby bigourdan est en deuil : Mitou Fourcade nous a quittés. […] C’était un militant du rugby c’était un ami de longue date. Repose en paix Mitou. »
Mitou Fourcade laisse derrière lui un héritage immense, fait de succès, de dévouement et d’amour pour le rugby. Sa rigueur, son charisme et son engagement resteront à jamais gravés dans les mémoires de tous ceux qui ont eu la chance de le connaître et de travailler à ses côtés. Ses clubs, ses joueurs et toute la communauté rugbystique pleurent la perte d’un grand homme.
Les réactions
L’Union Athlétique Laloubérienne : « Mitou Fourcade, natif de Laloubère, entraîneur de l’équipe éponyme qu’il amena au titre de Champion de France 3éme division en 1984, nous a quitté après avoir lutté contre la maladie. Nous ne reviendrons pas sur son parcours rugbystique en tant que joueur et entraîneur (champion avec Lourdes en 1968, des titres universitaires, entraîneur de la Squadra Azurra de 89 à 93 et puis coach de l’équipe de Mirano (côté de Venise), où , dans le club house se trouve sa veste ! Grâce à cela, les cadets juniors, puis les minimes du Bals purent y faire des matchs. Nous retiendrons son charisme et sa rigueur. Il a marqué à jamais l’histoire de L’Union Athlétique Laloubérienne Rugby. Le club s’associe à la peine de la famille et présente ses plus sincères condoléances. »
FC Lourdais XV : « C’est avec une immense tristesse que nous annonçons le décès de Bertrand Fourcade, alias « Mitou », champion de France en 1968 avec le FCL. Né à Laloubère le 27 décembre 1942, Mitou a marqué l’histoire du rugby par son talent et son dévouement. Joueur emblématique du FCL, il a également exercé une carrière notable comme entraîneur, notamment avec l’équipe de France universitaire et l’équipe d’Italie. Mitou a été un pilier du rugby, non seulement sur le terrain mais aussi en dehors, en tant que conseiller technique et manager. Son amour pour le rugby et son engagement envers ses clubs, en particulier le FCL et le club de Laloubère, resteront dans les mémoires. Notre pensée se tourne vers sa famille et ses proches en ces moments difficiles. Repose en paix, Mitou. Tu resteras à jamais dans nos cœurs et nos souvenirs. »
Stade Bagnérais Rugby : « C’est avec beaucoup de tristesse que nous avons appris le décès de Mitou Bertrand Fourcade à l’âge de 82 ans. Mitou, grande figure du rugby Bigourdan, avait entraîné le Stade Bagnérais en 2009. La Famille SB présente ses condoléances attristées à sa famille ainsi qu’à ses proches et partage à leur grande peine. Repos en Paix Mitou ».
Alain Doucet, président de la ligue Occitanie de rugby : « Le rugby bigourdan est en deuil : Mitou Fourcade nous a quitté. Il fut champion de France avec le FCLourdes entraîneur de l’équipe nationale d’Italie qu’il emmena à un de ses meilleurs niveaux et dirigea plusieurs clubs bigourdans. Il était cadre technique fédéral, un de la vieille école…. C’était un militant du rugby c’était un ami de longue date. Repose en paix Mitou. »
