La boxe tarbaise perd l’une de ses figures emblématiques. Ancien champion du ring, Henri Péteilh a consacré sa vie à transmettre les valeurs du noble art, entre combats mémorables organisés sous la halle Marcadieu ou à l’étage du Ring Bar qu’il a tenu de 1960 à 2000, sa passion pour la boxe est restée intacte.
C’est avec beaucoup de tristesse que nous avons appris la disparition d’Henri Péteilh, dont les obsèques ont été célébrées lundi 18 mai à Sainte-Thérèse.
Figure de la vie de Tarbes pendant plusieurs décennies, il avait été le patron du Ring Bar de la rue Larrey pendant quarante années. « Riri » a également marqué le sport tarbais en consacrant la majeure partie de sa vie à la boxe anglaise et à la transmission des valeurs du noble art : courage, respect, travail et solidarité.
Sa carrière de boxeur, commencée dans les années 1950 avec une centaine de combats en amateurs, s’est poursuivie chez les professionnels dans les années 1960, où il a cumulé un total de trente combats.
À son tableau de chasse des poids légers, une majorité de victoires, dont quelques combats épiques comme cette victoire contre Gracieux Lamperti, l’ancien champion d’Europe 1959.
Jeune retraité sportif, Henri Péteilh était ensuite passé maître dans l’organisation de combats qui ont fait vibrer le public sous la halle Marcadieu de Tarbes. Cela lui valut de côtoyer quelques seigneurs de la boxe, dont Marcel Cerdan Junior à ses débuts ou encore Louis Acariès, qui boxa à Tarbes entre 1976 et 1977.
Ami des champions, « Riri » a également côtoyé le monde du cinéma en donnant des cours de boxe anglaise à Jean-Paul Belmondo, à peine un peu plus jeune.
Gardant toujours sa passion intacte, le Tarbais a ensuite formé quelques générations de boxeurs dans son école tarbaise, inculquant son esprit généreux et de champion à tous les jeunes qui l’ont côtoyé.
Le souvenir d’un homme généreux, respecté et inspirant perdurera. À sa famille et à ses proches, nous adressons nos plus sincères condoléances.
