La circulation à Lourdes change avec la fermeture du pont Vieux aux voitures dès le 1er juillet. Objectif : sécuriser le secteur et préserver le patrimoine, avant une évaluation à la fin de la saison touristique.
À partir du 1er juillet, les automobilistes ne pourront plus emprunter le pont Vieux, situé en bas de la rue de la Grotte à Lourdes. Cette mesure, annoncée par le maire Thierry Lavit entouré de ses adjoints Dominique Arramond, Madeleine Navarro, Julien Lemaitre et Jean-Michel Labadie, s’inscrit dans une phase d’expérimentation qui sera évaluée à l’issue de la saison touristique.
« Il s’agit d’une phase de test et nous ferons le point en fin de saison », a précisé le maire. Les véhicules seront désormais invités à emprunter le nouveau pont, encore sans nom, afin de rejoindre l’autre rive du gave.
Une décision motivée par la sécurité et la qualité de vie
La municipalité assume pleinement ce choix, qu’elle inscrit dans sa vision d’un centre-ville plus agréable à vivre. Parmi les objectifs affichés figurent l’amélioration de la santé publique, la réduction des nuisances sonores et de la pollution, ainsi qu’une meilleure prise en compte de la place des piétons dans l’espace urbain.
« Dans le plan Avenir Lourdes, il y a également une réflexion sur la manière de mieux vivre dans la ville, avec un volet consacré à la circulation », a rappelé Thierry Lavit.
Prenant l’exemple de la place de l’Église, aujourd’hui largement appréciée par les habitants et les visiteurs, le maire a souligné l’importance de créer des espaces plus apaisés. Il a également rappelé que la configuration actuelle du secteur pose plusieurs difficultés, notamment en raison du flux important de véhicules qui transitent quotidiennement par la rue de la Grotte.
« Les piétons circulent au milieu des voitures, les personnes à mobilité réduite rencontrent des difficultés et cet espace présente des risques. Il est nécessaire de commencer à le sécuriser », a-t-il expliqué.
La fermeture à la circulation vise également à préserver le pont Vieux, un ouvrage emblématique du patrimoine lourdais. La municipalité estime que la réduction du trafic permettra de mieux protéger cette structure tout en offrant un cadre plus agréable aux usagers.
Selon les comptages réalisés par la ville et les commerçants, une part significative du trafic est constituée de véhicules de passage qui pourront être réorientés grâce à une nouvelle signalisation. La rue de la Grotte restera accessible en montée afin de desservir les commerces.
Parallèlement, la municipalité travaille sur l’organisation des livraisons et des dessertes afin de limiter les contraintes pour les professionnels du secteur. La transformation du pont en espace plus largement dédié aux piétons ne se traduira pas par une extension des terrasses des établissements présents sur place. L’adjoint Julien Lemaitre a tenu à le préciser : « Il n’y aura pas d’extension pour ces établissements. Les terrasses resteront telles qu’elles sont aujourd’hui. »
Une nouvelle signalisation à respecter
À terme, la municipalité souhaite faire du pont Vieux un lieu de promenade agréable et sécurisé. Des aménagements paysagers sont envisagés afin de végétaliser le site et de mettre en valeur la vue sur le gave et le Béout.
L’objectif est de créer un espace de respiration au cœur de la ville, dont pourront profiter aussi bien les habitants que les visiteurs, tout en maintenant un équilibre entre circulation automobile et qualité de vie urbaine.
Les usagers devront donc être attentifs à la nouvelle signalisation qui accompagnera cette modification de circulation, qui comprendra également une portion en sens unique, effective dès le 1er juillet.
