Il y a trois ans, le Syndicat Mixte du Hautacam avec l’aide financière de la Communauté de Communes Pyrénées Vallées des Gaves et de la Mairie de Lourdes, appuyé par l’Europe, l’Etat, la Région et le Département, a entrepris un développement « 4 saisons », dans une stratégie de diversification de l’offre et pour renforcer l’attractivité toute l’année.
Après trois hivers marqués par un cruel manque d’enneigement et des conséquences économiques lourdes, la station du Hautacam amorce un tournant décisif. Le Syndicat Mixte du Hautacam, en collaboration avec la Communauté de Communes Pyrénées Vallées des Gaves et la Mairie de Lourdes, annonce officiellement la fin de l’exploitation hivernale du ski alpin sur l’ensemble du domaine.
Ce choix, aussi difficile que réfléchi, est le fruit d’une stratégie de diversification engagée depuis trois ans, avec le soutien financier de l’Europe, de l’État, de la Région, du Département, et des collectivités locales. L’objectif : transformer le Hautacam en un site touristique « quatre saisons », capable d’attirer tout au long de l’année, indépendamment des caprices de la météo.
Un modèle économique fragilisé par le climat
Comme beaucoup de stations de moyenne altitude, le Hautacam subit de plein fouet les effets du réchauffement climatique. À une altitude moyenne et avec une exposition défavorable du front de neige, garantir une saison de ski stable devient quasi impossible. Ce contexte a entraîné un déficit financier important, obligeant le Syndicat Mixte à demander un soutien exceptionnel de 1 440 000 € aux collectivités, bien au-delà des 630 000 € des années précédentes.
« Il n’est plus raisonnable de continuer à exploiter le ski dans ces conditions d’incertitude permanente », reconnaissent les élus. Les clubs et écoles de ski ont, eux aussi, déserté les pistes ces dernières années, faute de perspectives fiables.
Un Hautacam réinventé pour tous
Face à cette réalité, le Conseil syndical, en accord avec les collectivités partenaires, a décidé d’abandonner le ski sur la totalité du domaine. Mais le Hautacam ne ferme pas ses portes pour autant. Bien au contraire. Le site restera accessible toute l’année, avec une offre renouvelée autour des loisirs, de la nature, de la gastronomie, et du bien-être. Une zone d’initiation au ski sera tout de même aménagée durant les périodes de neige, afin de maintenir une offre hivernale symbolique et adaptée.
« Nous sommes attachés à ce site, à son histoire, à son rôle dans la vie de notre territoire », soulignent Dominique Gosset, président du Syndicat Mixte du Hautacam, Noël Pereira Da Cunha, président de la Communauté de Communes Pyrénées Vallées des Gaves, et Thierry Lavit, maire de Lourdes.
Une ambition collective pour un Hautacam vivant
Le Hautacam entame donc une nouvelle étape de son histoire : celle d’un lieu familial, accessible, ludique, tourné vers les activités de pleine nature. Ce changement de cap s’inscrit dans une volonté forte de s’adapter, d’innover, et de préserver ce belvédère exceptionnel pour les générations futures.
« Ensemble, nous construisons un nouveau Hautacam. Ensemble, nous faisons le choix du vivant, du durable, du partage. »
Communiqué de presse du Syndicat Mixte du Hautacam, de la Communauté de Communes Pyrénées Vallées des Gaves et de la Mairie de LOURDES.
Il y a trois ans, le Syndicat Mixte du Hautacam avec l’aide financière de la Communauté de Communes Pyrénées Vallées des Gaves et de la Mairie de Lourdes, appuyé par l’Europe, l’Etat, la Région et le Département, a entrepris un développement « 4 saisons », dans une stratégie de diversification de l’offre et pour renforcer l’attractivité toute l’année.
Dans le même temps, la station vient de subir son troisième hiver avec un réel défaut d’enneigement, ce qui a produit de manière indéfectible un impact financier négatif direct et significatif sur ses comptes.
L’équilibre budgétaire n’a pas été atteint.
Le Syndicat Mixte du Hautacam est contraint de solliciter de manière très importante les deux collectivités porteuses à hauteur de 1 440 000 € pour combler les déficits cumulés, et ce, au lieu des 630 000 € les années passées.
Il n’est pas possible pour les élus d’ignorer les difficultés croissantes liées à la gestion du ski d’une part (avec un système normatif important), et d’autre part une altitude moyenne et une exposition du front de neige particulièrement sensibles aux variations climatiques.
Comme beaucoup de stations de moyenne altitude, le site du Hautacam est tributaire du réchauffement climatique.
Est-il normal de poursuivre l’exploitation hivernale du ski, avec les risques financiers importants inhérents ? Est-il cohérent de poursuivre une offre de ski à l’attention des primo débutants, sans pouvoir apporter la moindre garantie ? Alors même que les principaux clubs et écoles de ski ont depuis longtemps déserté les pistes du Hautacam en raison même de cette incertitude.
Conscient des difficultés, voire de l’impossibilité pour les collectivités locales de financer à une telle hauteur la station du Hautacam, le Syndicat Mixte a décidé de continuer l’adaptation du site à ces nouvelles donnes.
L’abandon du ski sur la totalité du domaine a été acté par le conseil syndical, conjointement avec les deux collectivités porteuses.
Le site restera ouvert à l’année, avec son offre d’activités de loisirs et de restauration. Nous travaillons d’ores et déjà à l’adaptation nécessaire en incluant une zone d’initiation au ski qui sera en place lors des périodes de neige.
Nous sommes conscients des enjeux pour le Hautacam, comme pour le territoire, du profond attachement de nos habitants, de nos salariés et de nos visiteurs à ce site remarquable et emblématique.
Ensemble, nous construisons un nouveau Hautacam dont le visage va changer ! Ensemble, nous investissons pour que ce magnifique belvédère soit toujours vivant et qu’il conforte sa vocation d’espace familial accessible, ludique et accueillant pour toutes et tous.
Le Président du Syndicat Mixte du Hautacam,
Dominique GOSSET
Le Président de la Communauté de Communes Pyrénées Vallées des Gaves
Noël PEREIRA DA CUNHA
Le Maire de LOURDES
Thierry LAVIT
