À Lourdes, le cyclisme s’impose peu à peu comme un nouveau moteur touristique. En atteste la 5e édition du GFNY Lourdes-Tourmalet, pour laquelle 3 700 visiteurs sont attendus et près de 5 800 nuitées ont été enregistrées. Des retombées économiques importantes pour le territoire… On vous explique.
À Lourdes, l’immense majorité des touristes viennent pour le Sanctuaire, que ce soit dans le cadre d’un pèlerinage ou d’un voyage « individuel ». Mais de plus en plus, au-delà de la spiritualité, les visiteurs cherchent à vivre d’autres expériences… Et la cité mariale, de par sa localisation au pied des Pyrénées, est un camp de base idéal pour des activités en pleine nature, notamment sportives. En témoignent les nombreux cyclistes qui, tout au long de l’année, logent dans les hôtels lourdais afin d’aller gravir les mythiques cols pyrénéens.
Le week-end prochain, ils seront d’ailleurs très nombreux à participer à la 5e édition du Gran Fondo New York (GFNY) Lourdes-Tourmalet. Cette course cycliste internationale, dont le départ et l’arrivée se font dans la cité mariale, connaît une progression spectaculaire de son nombre de participants. De 270 coureurs en 2022 à 1 000 en 2024, ils seront près de 2 500 pour l’édition 2026 ! C’est simple : cette dynamique fait de l’étape lourdaise la plus populaire du circuit mondial GFNY.
5 800 nuitées enregistrées
« Le GFNY Lourdes-Tourmalet fait désormais partie des grands rendez-vous sportifs annuels de notre territoire, loue Mohamed Dilmi, l’adjoint au maire en charge du sport. La reconduction de cet événement n’est pas le fruit du hasard. Elle s’inscrit dans une volonté politique claire et assumée : faire de Lourdes une terre de sport, une destination de choix pour les amateurs comme pour les passionnés de cyclisme. Cela reflète la stratégie que nous menons depuis 2020 pour renforcer l’attractivité de notre ville, en misant sur des événements fédérateurs, accessibles et porteurs de valeurs fortes. »
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Car, au-delà de l’aspect sportif, cette course génère des retombées économiques importantes pour le territoire. Près de 3 700 visiteurs sont attendus et plus de 5 800 nuitées ont déjà été enregistrées pour cette 5e édition à Lourdes !
« L’édition s’annonce grandiose »
« Nous sommes sur quelque chose d’exponentiel : 53 nationalités seront représentées le jour de la course ! Nous n’avons jamais connu un tel record, s’exclame Cédric Haas, directeur de GFNY France. Lourdes accueille bien, et ça compte beaucoup. Au niveau des participants, on compte, dans l’ordre, la France, la Belgique, l’Allemagne et l’Espagne dans le top 4. Le Tour de France et ce territoire des Pyrénées font rêver. L’édition s’annonce grandiose, espérons que la météo soit avec nous. Depuis 2022, on a découvert ici une super région et une super ville ! »
Devenu rapidement un événement cycliste mixte majeur du calendrier international, le GFNY a conservé le même parcours que les années précédentes. Au départ de Lourdes, deux tracés sont notamment proposés aux participants : un long (157 km), avec un passage par le col d’Aspin et celui du Tourmalet, et un moyen (99 km), avec « seulement » le Tourmalet, l’arrivée se faisant toujours dans la cité mariale, avenue du Maréchal-Foch (à côté de la mairie).
Si la course se déroule le dimanche 14 juin (départ à 7 h 30 et remise des prix entre 14 h 30 et 15 h), les festivités s’ouvrent dès le vendredi 12 juin. Tout au long du week-end, au jardin des Tilleuls, les visiteurs pourront retrouver le village GFNY, où des producteurs et artisans locaux mettront en avant leurs savoir-faire aux côtés des exposants liés à l’univers du cyclisme. Une belle fête autour de « l’esprit du sport » qui contribue largement à la diversification de l’activité touristique de la cité mariale…
