Le pèlerinage militaire international rassemble à Lourdes plus de 18 000 participants venus de 37 pays. Entre concerts, défis sportifs et moments spirituels, la cité mariale vit un week-end d’unité et de fraternité sans équivalent. On vous présente plusieurs temps forts à ne pas manquer pour ce week-end du PMI.
Depuis ce jeudi soir, des militaires venus du monde entier ont « envahi » la cité mariale. Ils sont plus de 18 000 cette année (un chiffre en hausse), représentant 37 pays, à participer au 66e pèlerinage militaire international (PMI), qui se déroule jusqu’à ce dimanche 24 mai. « Deuxième événement en France en termes de logistique militaire après le défilé du 14 juillet », le PMI est sans aucun doute l’un des plus importants et l’un des plus beaux pèlerinages de Lourdes. L’un des plus festifs aussi, en espérant « qu’il y aura assez de bières dans les bars de Lourdes » au vu de la chaleur annoncée ce week-end…
Au-delà des temps spirituels au Sanctuaire, plusieurs temps forts vont rythmer ce week-end dans la ville de Lourdes. On vous présente les événements à ne pas manquer de ce 66e PMI.
Le PMI, une atmosphère particulière
Unique en son genre, le PMI est un témoignage vivant de fraternité internationale. « Voir des militaires de nations autrefois opposées prier ensemble et marcher côte à côte est un signe fort de réconciliation et d’unité, indique Mgr Antoine de Romanet, l’évêque aux armées françaises. Ce pèlerinage est vraiment stupéfiant chaque année par ce qu’il s’y vit et son ambiance incomparable. C’est vraiment quelque chose à vivre ! D’ailleurs, tous les militaires présents à Lourdes ne sont pas forcément croyants ou pratiquants, mais ils viennent pour cette ambiance unique ! »
Pour les Lourdais, rien que se promener dans les rues à l’occasion du PMI est une expérience à part entière. Vous pourrez croiser des délégations de militaires du monde entier, avec chacune leur tenue, et même assister à des parades en musique.
Le festival international des musiques militaires
Toujours très apprécié des Lourdais, le festival international des musiques militaires est indissociable du PMI. Le rendez-vous est donné ce samedi après-midi à différents points de la ville et aux abords du Sanctuaire. Dans le détail, vous pouvez retrouver à 14 h 30 : l’Allemagne (Accueil Notre-Dame), l’Irlande (porte Saint-Joseph), l’Espagne (porte Saint-Michel), les Pays-Bas (3 avenue Bernadette-Soubirous) et le Royaume-Uni (1 boulevard Rémi-Sempé). Puis, à 16 h : l’Autriche (Accueil Notre-Dame), la Pologne (porte Saint-Joseph), la Hongrie (porte Saint-Michel), la Côte d’Ivoire (3 av. Bernadette-Soubirous) et la Croatie (1 bd Rémi-Sempé).
À noter également le concert exceptionnel de la Marine nationale, à l’occasion des 400 ans de sa fondation, samedi à 15 h sur la place de l’église du Sacré-Cœur. Vous pouvez également retrouver le concert de la musique suisse de 15 h à 16 h au jardin des Tilleuls, le concert de la musique italienne samedi à 16 h à l’église Sainte-Bernadette, et le concert de la musique allemande dimanche à 20 h 30 à l’église Sainte-Bernadette.
Le challenge international des blessés et valides
Samedi à partir de 14 h, la prairie du Sanctuaire devient le théâtre du challenge international des blessés et valides. Vingt-cinq équipes de différentes nationalités, composées chacune d’une dizaine de coureurs poussant une joëlette où est installé un blessé, s’affrontent dans la joie. Le challenge consiste en une course relais d’une heure (quatre tours de 1 000 m) entrecoupée d’ateliers sportifs et intellectuels : tir à la sarbacane, au fusil laser, épreuve de boccia, sciage de troncs, quiz… Une épreuve internationale où se conjuguent esprit d’équipe et solidarité pour changer de regard sur les blessés des armées.
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À noter également, au même moment, la démonstration de saut en parachute à la prairie du Sanctuaire.
L’incontournable procession aux flambeaux
Que l’on soit croyant ou non, c’est assurément l’un des moments les plus émouvants à vivre à Lourdes. D’autant plus quand elle réunit des milliers de pèlerins et des militaires du monde entier, unis dans la prière, chantant la gloire de la Sainte Vierge sur les pas de sainte Bernadette… La procession mariale, ou procession aux flambeaux, du 66e PMI a lieu ce samedi 23 mai à 21 h à l’esplanade de la basilique Notre-Dame-du-Rosaire.
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Un moment fort du pèlerinage, à l’instar de la cérémonie d’ouverture (vendredi soir) et de la messe internationale (dimanche à 9 h 30 à la basilique Saint-Pie X).
