Le double champion olympique Remco Evenepoel part favori du chrono, mercredi 1er octobre en Drôme-Ardèche, face à Ganna et Tarling absents à Kigali. Portugais, Suisses et Danois visent aussi une médaille… tout comme le Pyrénéen Bruno Armirail.
Une distance raisonnable (24 km) jusqu’à Étoile, de nombreuses portions pour mettre du braquet mais du dénivelé quand même pour finir (il y aura aussi le fameux Mur d’Allex, juge de paix de la Drôme Classic mais pas dans sa version la plus pentue…), le chrono des Championnats d’Europe qui ouvre cinq jours de compétition des deux côtés du Rhône devrait plaire aux spécialistes. Si Remco Evenepoel a quitté son régime sans selle et après un long voyage, il sera bien sûr difficile à taquiner.
Par rapport au Rwanda, le double champion olympique va retrouver des spécialistes bien connus, l’Italien Ganna, le Gallois Tarling champion 2023 (Ethan Hayter est au départ lui aussi) mais pas le tenant du titre, Edoardo Affini qui avait privé Bruno Armirail du podium sur le chrono de Caen cet été.
À lire aussi :
Cyclisme : Bruno Armirail dans le top 10 du chrono des Mondiaux à Kigali
Avec Rémi Cavagna
Le Bigourdan n’a participé que deux fois au chrono continental sans parvenir à entrer dans le Top 10 (15e en 2021, 12e en 2023). Huitième à Kigali, il retrouve sur le parcours drômois les meilleurs spécialistes avant de défendre (jeudi) avec les Bleus, son titre de relais mixte. Le Bigourdan n’a pas participé à la course en ligne du Mondial, il a eu le temps, comme l’Auvergnat Rémi Cavagna (2e en 2020) « dispensé » de l’expédition africaine, de retrouver ses repères et de préparer ce dernier « sommet ».
Le Portugal (avec João Almeida et Nelson Oliveira), la Suisse (avec les Stefan Küng et Bissegger, trois titres à eux deux) et le Danemark (Niklas Larsen, Mads Pedersen) visent une médaille elles aussi. Chez les femmes, la Suisse Reusser semble intouchable.
Les Bleus avec Sivakov, Seixas et Grégoire
Les malades de Kigali, Julian Alaphilippe et Louis Barré, ont été écartés par Thomas Voeckler pour la course en ligne des Championnats d’Europe de dimanche. Le Commingeois Pavel Sivakov, Romain Grégoire, les frères Aurélien et Valentin Paret-Peintre, Paul Seixas le premier des Bleus au Mondial, Julien Bernard, Nicolas Prodhomme et Alex Baudin tenteront de s’opposer aux favoris : Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard et Remco Evenepoel.
