À Lourdes, les commerçants de la rue de la Grotte protestent contre le nouveau sens de circulation, désormais montant, qui impacte leur visibilité et leur chiffre d’affaires, estimé en baisse de 20 %. Une association a été créée pour défendre leurs intérêts et envisager des actions face à la décision. On vous explique la situation.
Impossible de les rater en montant du Sanctuaire vers le centre-ville. Sur les vitrines rue de la Grotte, elles sont des dizaines d’affiches vertes à attirer l’attention. « Habitants et commerçants de Lourdes sont en colère face aux changements de circulation » peut-on y lire.
En cause : le nouveau changement de circulation autour de la grotte de Massabielle. Depuis le début de la construction du nouveau pont Peyramale, exit le changement de sens tous les quinze jours : désormais la rue de la Grotte est montante, alors que le boulevard de la Grotte reste descendant. Une décision qui pénaliserait pourtant certains commerçants rue de la Grotte jusqu’au centre-ville.
En passant la porte d' »Au Paradis Gourmand », Yannick Dabat prépare un café derrière le comptoir. Il déroule : « Au départ, on nous a expliqué qu’on faisait le sens remontant à cause du pont en construction. » Mais depuis, le pont Peyramale est construit, et les commerçants du boulevard disent avoir découvert le changement définitif, quand la décision était prise. « Il y a eu une réunion avec des acteurs socio-professionnels qui auraient été avisés, mais personne rue de la Grotte… »
Jusqu’à 20 % de chiffre d’affaires en moins
Car l’enjeu est important selon les commerçants. « Il y a 20 % de chiffre d’affaires en plus quand la rue est descendante plutôt que montante », soutient Yannick Dabat. En cause, une visibilité bien moins importante auprès des visiteurs : « Lorsque vous êtes touriste en ville, vous allez en direction du Sanctuaire. C’est en redescendant que vous voyez toutes les boutiques. Ce n’est pas en partant qu’ils doivent les voir… »
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À côté, Lily Muñoz Peralta du « Comptoir de Lily » partage le même constat, elle rajoute : « Il y a aussi plus de pollution pour nous lorsque les voitures montent. » Yannick Dabat poursuit : « Lorsque la rue est descendante, on est aussi beaucoup moins gêné par le vacarme continuel. »
Une association créée
Certes, la solution ne sera pas facile à trouver. Alors pour se battre, les commerçants ont créé une association qui regrouperait aujourd’hui une quarantaine d’adhérents. Elle devrait aussi pouvoir permettre de mieux faire passer l’information municipale : « On nous a dit qu’on ne pourrait être au courant que par le biais d’une association » déroule Yannick Dabat, qui la préside.
Pour répondre à leurs inquiétudes, certains d’entre eux ont été reçus en juin par la municipalité, et l’élu en charge du commerce est venu les rencontrer la semaine dernière. « L’alternance ils nous ont dit que c’était fini », même si certains commerçants le souhaiteraient.
Quelles solutions ?
Beaucoup espèrent en tout cas pouvoir faire pencher la balance de l’autre côté. Pourquoi pas avoir un sens descendant définitif rue de la Grotte, ou retrouver une alternance « une année sur deux » comme le souffle Maurice, qui tient un magasin de vêtements de marques un peu plus haut. Ce dernier s’interroge aussi sur la piétonnisation du pont Vieux, même si Yannick et Lily estiment au contraire qu’elle permet qu’il y ait un peu moins de vacarme.
L’association envisage une action devant la mairie d’ici les prochains mois si leurs inquiétudes ne sont pas entendues. « On veut travailler en bonne intelligence », conclut le président de l’association. Ils espèrent en tout cas retrouver le « bon sens ». Dans tous les sens du terme.
