Aux beaux jours, les amateurs d’échecs se retrouvent au jardin Massey. Une initiative signée L’Échiquier de Bigorre, qui prépare la rentrée avec l’ouverture d’une école pour les jeunes.
C’est une scène devenue familière au jardin Massey. Autour des tables d’échecs, les esprits s’échauffent et les pièces s’entrecroisent entre habitués et passionnés, qui se retrouvent pour se mesurer les uns aux autres, perfectionner leur pratique ou simplement profiter du plein air. Un rendez-vous populaire au succès grandissant, porté par l’association L’Échiquier de Bigorre et son club annexe, Le Cavalier Tarbais.
Échec et mat au jardin Massey
Ce jour-là, Clément, pas encore 12 ans, affronte le président de L’Échiquier de Bigorre, Philippe Phalippou. Volubile au-dessus du plateau, le dirigeant laisse sa chance au jeune garçon, qui finit par l’emporter au terme d’une partie épique. “Je suis un mauvais joueur. Mais c’est parce que moi, personne ne m’a appris à bien jouer”, ironise le président du club.
À 70 ans, cet autodidacte a joué sa première partie il y a si longtemps qu’il ne s’en souvient même plus. Dans les allées du jardin Massey, il n’hésite pas à aborder directement les promeneurs pour les inviter à s’installer. Son argumentaire est bien rodé. Comment résister à une discipline qui stimule la mémoire, la concentration, la logique et l’anticipation, tout en travaillant la patience et la prise de décision ? La démarche porte ses fruits, les tables affichent très souvent complet.
Une école pour former la relève
Cette volonté de transmettre a poussé Philippe Phalippou à créer une école dédiée aux plus jeunes. Dès la rentrée, les entraînements auront lieu le samedi matin dans le local associatif du jardin Massey. “C’est un âge où les enfants intègrent des notions qu’ils n’oublieront jamais. Il est donc essentiel qu’ils bénéficient de conseils professionnels”, estime Philippe Phalippou. L’encadrement a ainsi été confié à Stéphane Pounchou Guilhamot, enseignant expert de la discipline.
L’apprentissage se veut avant tout ludique afin d’éviter d’assommer les élèves avec la théorie. Ce qui n’empêche pas le dirigeant d’afficher de grandes ambitions. “Moi, je veux voir tous les jeunes de Tarbes au championnat du monde!”, s’enthousiasme Philippe Phalippou, gardant en mémoire l’exemple du prodige Marc Llari, qui avait fait ses premiers pas au club avant de rejoindre Pau…, puis de participer aux championnats mondiaux à seulement 8 ans, en 2022.
Faire briller les couleurs tarbaises
Si les enfants sont à l’honneur, le club n’en oublie pas pour autant les autres passionnés. La pratique s’y veut intergénérationnelle, ouverte aux amateurs comme aux compétiteurs. Pour accompagner cette dynamique, l’association accueillera Julien Lecoq, entraîneur de la Fédération française d’échecs, le samedi 26 septembre. Il animera le premier stage d’une longue série destinée à perfectionner la technique des adhérents.
En parallèle, des cours hebdomadaires pour tous les niveaux reprendront le mercredi après-midi au local du club, situé 47 rue Brauhauban. Ces rendez-vous permettront notamment de se préparer aux prochaines compétitions, à commencer par Argelès-Gazost le 20 septembre, puis Juillan le 4 octobre. De quoi porter haut les couleurs tarbaises dans le département et au-delà. Et pourquoi pas, à terme, organiser les championnats de France de 2029 à Tarbes.
Informations & Contacts :
- Président du club : Philippe Phalippou – 06 66 24 58 29
- Activités jeunes (tous les samedis) : Stéphane Pounchou-Guilhamot – 06 70 04 38 38
- École d’échecs (tous les mercredis) : Jérôme Langlois – 06 37 27 25 25
Inscriptions en présentiel le mercredi 9 septembre à 17h au 47 rue Brauhauban et le samedi 12 septembre à 10h au Jardin Massey
