Le garage familial Raoux-Barrois à Lourdes perpétue depuis plus de soixante ans la passion de la mécanique automobile. Retour sur l’histoire d’une famille qui a l’automobile chevillée au corps.
Depuis le début des années 1960, pneumatiques et automobiles n’ont plus de secret pour cette famille lourdaise. À 47 ans, Frédéric Barrois est à la tête du garage Raoux-Barrois Eurotyre de Lourdes fondé par son grand-père René Raoux et installé route de Tarbes depuis 1999.
C’est René, aujourd’hui âgé de 88 ans, qui, en 1962, à tout juste 24 ans, arrivé d’Algérie à Soues, précipitamment et sans le sou, CAP de mécanique obtenu en 1957, décide de créer son premier atelier de mécanique auto dans un petit local de bric et de broc qu’il s’est lui-même aménagé.
C’est le temps des Trente Glorieuses, celui de la bagnole, des 404, DS, 2 CV, 4L, Dauphine et moult autres modèles qui défilent sous ses clés à molette. Le temps où la mécanique n’était pas un vain mot face aux pannes fréquentes, où tout se démontait et tout, ou presque, se réparait. Un temps qui nous paraît si lointain, dont seuls les plus de 60 ans se souviennent, des carburateurs à régler souvent et des vidanges tous les 5 000 kilomètres.
Anciennement garage « Arc-en-ciel »
Puis, René devient durant de longues années le concessionnaire Nissan de Tarbes. À son ouverture à Lourdes, en 1999, l’atelier avait pris le joli nom « garage Arc-en-ciel ». René a pris sa retraite à la fin du siècle dernier. La relève était assurée par son fils Jean-Louis, déjà à l’atelier, qui en a retrouvé alors les commandes jusqu’en 2007.
Entre-temps, sa fille Renée était arrivée en 1998 et s’occupait de l’ensemble des tâches administratives ainsi que de l’accueil jusqu’à son propre départ à la retraite en 2023. Le fils de Renée, Frédéric, actuel gérant et petit-fils du fondateur, rejoignit l’équipe après un BTS, en 2003. Et le garage de continuer à développer son atelier, devenant sur la place de Lourdes un spécialiste reconnu et incontournable en matière de pneumatiques automobiles, sans oublier l’indissociable activité de mécanique.
Plus de 60 ans après sa création, le grand-père fondateur, sa fille et son petit-fils, actuel gérant, se sont retrouvés avec plaisir dans le hall du garage le temps de retracer l’aventure familiale et de l’immortaliser par une photo. Aujourd’hui, aux côtés de Frédéric, ce sont Audrey, David, Hugo, Éric, Bruno, Mickaël et Francis qui s’activent à l’accueil des clients, en réparations de pneus, entretiens de voitures de tous âges, toutes gammes et toutes marques.
Une longue saga qui n’est décidément pas prête de raccrocher la clé de onze !
