Sœur Marie-Christine, ou Marie-Henriette Cazenave à l’état civil, a célébré ses 100 ans à l’Ehpad du Foyer du Petit Jer à Lourdes, où elle réside depuis 2019. Ancienne directrice du Foyer des institutrices, elle a marqué l’histoire du lieu par son engagement.
« Déjà ? Je n’y pensais pas ! » Si vous lui demandez ce que ça fait d’avoir 100 ans, sœur Marie-Christine, ou Marie-Henriette Cazenave à l’état civil, vous répondra que c’est « un jour comme un autre ». Certes, mais il n’en reste pas moins un cap symbolique que peu de personnes ont le privilège de franchir… C’est pourquoi l’Ehpad du Foyer du Petit Jer, où elle réside depuis 2019 à Lourdes, a organisé une petite cérémonie afin de célébrer sa nouvelle centenaire, née le 26 octobre 1926.
Au milieu des résidents et du personnel réunis pour l’occasion, la directrice de l’établissement, Sabine Olivier, a pris la parole pour souhaiter un très bel anniversaire à sœur Marie-Christine, en rappelant qu’elle est un témoin précieux de l’histoire de ce lieu. Car avant de devenir le Foyer du Petit Jer, il s’agissait du Foyer des institutrices dont sœur Marie-Christine a été la directrice pendant une dizaine d’années en tant que supérieure des Servantes de l’Eucharistie, la communauté religieuse qui tenait et animait autrefois cet endroit.
« Appréciée de tous »
« Elle était appréciée de tout le monde. Douce et écoutante, elle savait se montrer sévère quand il le fallait, rappelle sœur Marielle, l’actuelle responsable de cette communauté religieuse dans la cité mariale. Quand il n’a plus été possible pour notre congrégation de tenir ce lieu, c’est sœur Marie-Christine qui, entre autres, a mis en œuvre le contrat de donation du foyer à la ville de Lourdes. En se souciant de tous : des résidentes, qui ont pu rester sur place en intégrant le nouveau Foyer du Petit Jer, et les membres du personnel, qui ont pu conserver leur poste pour ceux qui le souhaitaient. »
Puis, sœur Marie-Christine a passé la main à sœur Marie, elle aussi centenaire depuis cette année, quand les travaux de démolition et de reconstruction du foyer en une résidence médicalisée pour seniors ont commencé en 1999. Elle a ensuite pris la direction de Strasbourg où, toujours au sein de la même congrégation, elle a été chargée de l’accueil des étudiants à la faculté de théologie catholique.
Jusqu’en 2019 où elle est revenue à Lourdes, cette fois en tant que résidente au Foyer du Petit Jer. Si elle est aujourd’hui atteinte de surdité, elle a toujours le goût de la lecture, notamment des romans d’Agatha Christie. Elle est également passionnée par les recherches et les avancées inter-spatiales. « Si elle était née 50 ans auparavant, elle aurait certainement rejoint Sophie Adenot à bord de la station spatiale internationale », plaisante sœur Marielle. Avant de laisser place au chœur d’hommes Eths d’Azu pour animer l’après-midi, la centenaire s’est vue remettre plusieurs présents et un bouquet de fleurs offert par la municipalité lourdaise, représentée ce jour par l’adjointe au maire Dominique Arramond.
