Élu depuis 25 ans au conseil municipal du village d’Ouzous, Louis Armary en est devenu le maire en mars dernier. Une nouvelle fonction pour l’ex-rugbyman international, fortement engagé pour son territoire.
Sur les pentes du Pibeste, le charmant petit village d’Ouzous, environ 220 habitants, a un nouveau maire depuis l’élection municipale de mars 2026. Dominique Gosset, élu à la tête de la commune depuis 2008, a en effet décidé de passer la main… Et son successeur est tout sauf un inconnu : Louis Armary, l’ex-rugbyman international de 62 ans et véritable légende du Football Club Lourdais XV, dont la notoriété dépasse largement les frontières de la Bigorre.
« Cela fait 25 ans que je suis élu au conseil municipal de mon village mais je n’avais pas spécialement prévu de devenir maire, confie celui que tout le monde appelle Louisou. Quand Dominique Gosset a décidé d’arrêter, il n’y avait pas de candidat au fauteuil de maire au sein de notre équipe… Donc j’ai fait le choix d’y aller, mais en impliquant tout le conseil municipal. C’est ma manière de fonctionner : déléguer, faire participer… Chacun, de par son expérience personnelle ou professionnelle, peut apporter au village. Et puis, personne n’est éternel, donc c’est bien d’impliquer le plus grand nombre. »
Tombé amoureux du village
Enfant du pays Toy, c’est à Lourdes, après être passé par le lycée professionnel de Saint-Pé-de-Bigorre, que Louisou a fait toute sa carrière. Tant sportive, au FCL XV, que professionnelle, dans une compagnie des eaux. S’il fait aujourd’hui partie des légendes du rugby de la cité mariale, le pilier aux 46 sélections en équipe de France a établi son cocon familial dans la vallée, à Ouzous ; dès 1994. Un petit village perché entre Lourdes et Argelès-Gazost dont il est tombé amoureux un peu par hasard…
« En 1989, le film Le Provincial (avec Michel Galabru, Gabrielle Lazure et Roland Giraud) a été tourné en partie à Lourdes et dans les Hautes-Pyrénées, raconte Louis Armary. En tant que joueurs du FCL XV, on a participé au film comme figurants, notamment lors de la scène de l’enterrement qui se déroule à Ouzous. C’est comme ça que j’ai découvert le village et je suis tombé sous son charme : le panorama sur les Pyrénées, la tranquillité, la proximité avec Lourdes ou Argelès… »
Dès son emménagement au sein du village, Louisou est sollicité pour rejoindre le conseil municipal, qu’il intègre à l’issue du scrutin municipal de 2001. Il découvre alors le fonctionnement d’une commune et les différents organismes qui gravitent autour, comme le Syndicat départemental d’énergie des Hautes-Pyrénées dont il est délégué.
Fidèle à ses valeurs
Son engagement « au service des autres » prend une tout autre tournure en 2015 lorsque l’ancienne députée Chantal Robin-Rodrigo lui propose de devenir son binôme en vue des élections départementales sur le nouveau canton de la vallée des Gaves. C’est ainsi que l’ex-rugbyman intègre le conseil départemental des Hautes-Pyrénées, où il a été réélu en 2021 aux côtés de la sénatrice Maryse Carrère.
« Le sport et ma notoriété m’ont clairement ouvert des portes, reconnaît Louisou. Sans ma carrière de rugbyman, je ne sais pas si Chantal m’aurait proposé d’être son binôme… Mais je suis très heureux de cet engagement au Département et de cette belle aventure pour notre territoire. » Après avoir été président de l’Office départemental des sports, Louis Armary est également président du Parc national des Pyrénées depuis 2022, une fonction « très enrichissante » au sein d’une « belle administration » pour la préservation du patrimoine naturel pyrénéen.
S’il découvre aujourd’hui une nouvelle fonction en tant que maire d’Ouzous, la légende du FCL XV est loin d’être déboussolée : « Il s’agit de mon cinquième mandat municipal. Je connais bien le fonctionnement de la mairie ! La différence est que maintenant j’ai plus de responsabilités. Je suis, en quelque sorte, au front : s’il y a un quelconque problème sur la commune, c’est le maire qui doit gérer. »
Bien entouré par son équipe, Louisou veut continuer d’œuvrer pour qu’il fasse bon vivre à Ouzous, en étant toujours fidèle à ses valeurs : « Dans la vie, c’est important de donner et de partager. C’est pour cela que je me suis engagé, c’est important pour moi. Et je suis très fier de cette nouvelle aventure au service des Ouzousiens. »
