À 106 ans, Denise Bordenave demeure la figure emblématique de La Madone. Née un 29 février, la doyenne de Lourdes a célébré son anniversaire, une fête à son image à son image, élégante, joyeuse et pleine d’énergie.
C’est la star incontestée de l’Ehpad La Madone depuis plusieurs années. Et à l’occasion de ses 106 ans, Denise Bordenave a une nouvelle fois été sous le feu des projecteurs. Née un 29 février, cette enfant des années folles ne célèbre officiellement son anniversaire que tous les quatre ans. Pourtant, chaque année, son grand jour est attendu avec impatience par les résidents comme par le personnel, tant Denise illumine le quotidien de sa présence inspirante. Toujours aussi dynamique, impeccablement maquillée et élégamment vêtue, elle ne manque jamais une occasion de participer aux animations quotidiennes proposées par l’établissement.
Un anniversaire en chansons
Pour célébrer cet anniversaire exceptionnel, ses trois enfants, Jacques, Germaine et Françoise, avaient organisé une fête à la hauteur de l’événement, rythmée par la musique et les chansons. Même le maire de Lourdes, Thierry Lavit, avait fait le déplacement. Fidèle à sa réputation, il n’a pas hésité à pousser la chansonnette, pour le plus grand amusement de Denise, qui a elle aussi entonné quelques airs qu’elle affectionne particulièrement.
Lourdaise d’adoption depuis de nombreuses années, Denise aime rappeler avec fierté ses racines : « Mon père était Lourdais, mais il a fait son service militaire chez les pompiers à Paris. Il a rencontré une jolie jeune fille et il s’est marié. Ensuite, ils sont revenus à Lourdes. Je peux dire que je suis Lourdaise de cœur et de corps. »
Une ville à laquelle elle est profondément attachée et où elle a beaucoup travaillé. Elle a notamment dirigé une pension de famille, puis prêté main-forte au magasin « Au Sacré-Cœur de Jésus », place Monseigneur Laurence. « La maman de mon mari tenait la boutique et j’allais lui donner un coup de main. À 64 ans, j’ai continué à y travailler jusqu’à plus de 80 ans. Mes filles venaient m’aider, car mon fils travaillait à la mairie », confiait-elle avec malice.
Cette énergie et cet enthousiasme semblent être le secret de sa longévité. Lors de la présentation du gâteau, la pétillante doyenne de Lourdes n’a pas boudé son plaisir : elle a soufflé ses bougies non pas une, mais trois fois, prolongeant l’instant sous les applaudissements d’une salle conquise. Les invités ont ensuite dégusté un délicieux fraisier spécialement préparé par le cuisinier de La Madone, dans une ambiance chaleureuse, joyeuse et résolument festive, à l’image de Denise, qui a célébré ses 106 ans avec panache.
