Le Stado TPR en deuil après la disparition de Khrist Kopetzky

La nouvelle est brutale, difficile à croire. À 44 ans, Khrist Kopetzky est décédé à Hong Kong, où il s’était installé depuis quelques années. Une disparition qui a immédiatement suscité une vague d’émotion dans les clubs qui ont jalonné son parcours, de Bordeaux à Gaillac, de Tarbes à Blagnac, mais aussi au-delà, jusqu’au rugby à 7 français. Le Stado TPR a été parmi les premiers à rendre hommage à celui qui avait porté ses couleurs avec « talent et engagement ». « Figure de notre histoire », écrit le club tarbais, qui rappelle les chiffres d’un passage particulièrement marquant : 54 rencontres de Pro D2 et 246 points inscrits sous le maillot du Stado. Des statistiques qui racontent le joueur, mais pas tout ce que Khrist Kopetzky représentait. Le Stado se souvient notamment d’un « buteur particulièrement précis et régulier », capable de faire basculer une rencontre par son adresse. Mais le club insiste surtout sur l’homme : « Khrist restera le souvenir d’un joueur passionné et attachant ». Une formule qui résonne avec les témoignages laissés par ceux qui l’ont connu.

Un buteur qui avait marqué Tarbes

Demi de mêlée ou ouvreur, Khrist Kopetzky avait construit une carrière riche, passant notamment par le Stade Bordelais, Gaillac, Tarbes et Blagnac, ainsi que par Coventry, en deuxième division anglaise. À Tarbes, il avait laissé une empreinte sportive indéniable. Ses 246 points en 54 matches de Pro D2 témoignent de son importance et de sa régularité. Sur la page Facebook du Stado TPR, les réactions ont rapidement afflué. « Super buteur. Paix à son âme », écrit Eric. Sylvain se souvient, lui, d’un homme dont les qualités dépassaient largement les limites du terrain : « C’était un homme adorable en dehors du terrain. Triste nouvelle. » Des mots simples, mais qui disent beaucoup. Car derrière le joueur efficace et le buteur reconnu, c’est un homme chaleureux que beaucoup ont gardé en mémoire.

De Bordeaux à Tarbes, un parcours au fil des maillots

Avant de devenir une figure du rugby tarbais, Khrist Kopetzky avait marqué l’histoire du Stade Bordelais. L’Union Bordeaux Bègles rappelle avec émotion qu’il fut « une figure de l’équipe qui a permis au club de retrouver la Pro D2 en 2004-2005 ».

Demi de mêlée et « redoutable buteur », il avait notamment « marqué les esprits lors de cette accession historique ». Le Stade Bordelais Rugby lui rend un hommage encore plus personnel. Pour le club, Khrist Kopetzky était bien davantage qu’un ancien joueur. « Khrist a marqué l’histoire de notre club », souligne le Stade Bordelais, rappelant son « rôle essentiel dans l’aventure qui a conduit le Stade Bordelais jusqu’à la Pro D2 ». Mais surtout, le club bordelais écrit ces mots qui résument peut-être le mieux la personnalité de l’ancien joueur : « Réduire Khrist à son parcours de joueur serait bien trop peu. »

« Il ne se contentait pas de porter un maillot »

Khrist Kopetzky avait donn » de son temps au Stade Bordelais. « Khrist, c’était avant tout un homme profondément attaché au Stade Bordelais, qui a donné de son temps, de son énergie et de sa passion, sans jamais compter », témoigne le club. Il s’était notamment investi auprès de l’École de Rugby et autour du rugby à 7. « Il a continué à transmettre, à accompagner et à faire vivre ce club auquel il était tant attaché. » Et le Stade Bordelais résume son empreinte en une phrase particulièrement forte : « Il fait partie de ces personnes qui ne se contentent pas de porter un maillot : elles contribuent à écrire l’histoire d’un club. » Aujourd’hui, le club girondin estime perdre « bien plus qu’un ancien joueur ». « Il perd une figure, un passionné, un bénévole et un amoureux du rugby. »

Gaillac aussi pleure l’ancien demi de mêlée

À Gaillac, le choc est également immense. « L’UAG est en deuil… », annonce l’Union Athlétique Gaillacoise. Le club rappelle que Khrist avait porté les couleurs rouges et noires au cours d’une carrière qui l’avait également conduit sur plusieurs terrains de Pro D2 et jusqu’à l’équipe de France à 7. « Le club gardera le souvenir de son passage sous le maillot rouge et noir. » L’hommage se termine par ces mots : « Repose en paix Khrist. » Une phrase que l’on retrouve, sous différentes formes, dans les messages venus de plusieurs clubs et organismes du rugby français.

L’équipe de France à 7, une autre page de son histoire

Le parcours de Khrist Kopetzky ne s’était pas limité au rugby à XV. Il avait également connu le niveau international avec des sélections en équipe de France à 7 en 2006 et 2007. Provale, l’organisation représentative des joueurs professionnels, rappelle ainsi qu’il fut « ancien international français de rugby à 7 ». Mais là encore, l’hommage dépasse les terrains et les palmarès. Pour Provale, Khrist Kopetzky « aura marqué le rugby par son parcours, mais aussi par son engagement et sa volonté de transmettre sa passion aux générations suivantes ».

Une famille au cœur des pensées

Au-delà des clubs et du rugby, les hommages se tournent aujourd’hui vers sa famille. Le SUA Rugby Association, où Khrist avait également évolué, adresse ses pensées à « son épouse, Paige, à leur fils Kai, ainsi qu’à leurs proches ». Le club agenais a également annoncé la mise en place d’une cagnotte ((https://www.onparticipe.fr/c/m6wskhz1)) afin de soutenir son épouse et son fils dans cette période particulièrement douloureuse. Le SUA adresse ses « sincères condoléances à sa famille et à tous ceux qui l’ont connu et apprécié ».

« Partout où tu es passé, tu as laissé de très bons souvenirs »

Sur la page Facebook du Stado TPR, les témoignages donnent une dimension encore plus personnelle à la disparition. Laurent évoque d’abord l’incrédulité : « Nous avons du mal à réaliser ». Puis viennent les souvenirs, notamment lorsqu’il évoluait au Stade Bordelais : « Je garderai précieusement nos souvenirs communs ». Il se rappelle aussi « le soir de ton anniversaire quand nous étions descendus sur le terrain pour fêter cela ». Son message se tourne ensuite vers les proches de Khrist : « Je pense à ton épouse Paige et ton fils Kai mais également énormément à ton papa Kopet, à Patou ta maman et ton frère Karl ». Et cette phrase, particulièrement poignante : « Partout où tu es passé tu as laissé que de très bons souvenirs. » Jean Claude évoque lui aussi une soirée partagée : « Je me souviens d’une sacrée soirée que l’on avait fait chez lui avec sa compagne », avant de conclure simplement : « Gentil garçon, repose en paix. »

À travers ces hommages, une même image se dessine : celle d’un joueur talentueux, d’un buteur précis, mais surtout celle d’un homme qui avait noué des liens partout où il était passé. Le Stado TPR le dit avec émotion : « Pour tous ceux qui l’ont connu, côtoyé ou simplement vu évoluer, Khrist restera le souvenir d’un joueur passionné et attachant, qui aura marqué son passage à Tarbes et l’histoire du club. » Le club tarbais adresse ses « plus sincères condoléances à sa famille, à ses proches et à toutes celles et ceux qui ont partagé son parcours, en France comme à Hong Kong ». Et, comme une dernière façon de rappeler son appartenance à cette histoire rouge et blanche, le Stado conclut : « Nous garderons de lui le souvenir d’un Stadoceste qui a fièrement porté nos couleurs. » Puis ces trois mots, simples et terriblement lourds de sens : « Repose en paix, Khrist. »

Les réactions 

Le Stado TPR : « C’est avec une immense tristesse que le Stado TPR a appris la disparition brutale de Khrist Kopetzky, à l’âge de 44 ans, à Hong Kong, où il s’était installé depuis quelques années. Figure de notre histoire, Khrist Kopetzky a porté les couleurs du Stado TPR avec talent et engagement. Au cours de sa carrière, il a évolué notamment au Stade Bordelais, à Gaillac, Blagnac, ainsi qu’à Coventry, en deuxième division anglaise. Sous le maillot tarbais, il aura disputé 54 rencontres de Pro D2 et inscrit 246 points, laissant notamment le souvenir d’un buteur particulièrement précis et régulier. Son parcours l’avait également conduit au niveau international, avec des sélections en équipe de France à sept en 2006 et 2007. Pour tous ceux qui l’ont connu, côtoyé ou simplement vu évoluer, Khrist restera le souvenir d’un joueur passionné et attachant, qui aura marqué son passage à Tarbes et l’histoire du club. Le Stado TPR adresse ses plus sincères condoléances à sa famille, à ses proches et à toutes celles et ceux qui ont partagé son parcours, en France comme à Hong Kong. Nous garderons de lui le souvenir d’un Stadoceste qui a fièrement porté nos couleurs. Repose en paix, Khrist. »

Union Bordeaux Bègles : « Nous avons appris avec tristesse la disparition de Khrist Kopetzky, ancien joueur du Stade Bordelais et figure de l’équipe qui a permis au club de retrouver la Pro D2 en 2004-2005. Demi de mêlée et redoutable buteur, il avait notamment marqué les esprits lors de cette accession historique, avant de poursuivre sa carrière en Pro D2 à Bordeaux puis à Gaillac, Tarbes et Blagnac. Il porta également le maillot de l’équipe de France à 7 en 2006 et 2007. Nous adressons nos sincères condoléances à sa famille, à ses proches et à l’ensemble de ses anciens coéquipiers et amis du Stade Bordelais. »

Stade Bordelais Rugby : « Une figure du Stade Bordelais nous quitte. C’est avec une immense tristesse que le Stade Bordelais a appris la disparition de Khrist Kopetzky. Khrist a marqué l’histoire de notre club. Joueur emblématique, il a notamment joué un rôle essentiel dans l’aventure qui a conduit le Stade Bordelais jusqu’à la Pro D2. Mais réduire Khrist à son parcours de joueur serait bien trop peu. Car Khrist, c’était avant tout un homme profondément attaché au Stade Bordelais, qui a donné de son temps, de son énergie et de sa passion, sans jamais compter. À l’École de Rugby, auprès des plus jeunes, mais aussi autour du rugby à 7, il a continué à transmettre, à accompagner et à faire vivre ce club auquel il était tant attaché. Il fait partie de ces personnes qui ne se contentent pas de porter un maillot : elles contribuent à écrire l’histoire d’un club. Aujourd’hui, le Stade Bordelais perd bien plus qu’un ancien joueur. Il perd une figure, un passionné, un bénévole et un amoureux du rugby. Toutes nos pensées vont à sa famille, à ses proches et à toutes celles et ceux qui ont eu la chance de partager un bout de chemin avec lui. Merci pour tout, Khrist. Ton empreinte restera à jamais dans l’histoire du Stade Bordelais. »

Agen Rugby – SUA Association : « Une triste nouvelle pour la famille du SUA. C’est avec une grande tristesse que le SUA Rugby Association a appris le décès de Khrist Kopetzky, ancien joueur ayant porté les couleurs du club. Toutes nos pensées vont à son épouse, Paige, à leur fils Kai, ainsi qu’à leurs proches. Une cagnotte a été mise en place afin de soutenir son épouse et son fils dans cette période difficile (https://www.onparticipe.fr/c/m6wskhz1).  Le SUA Rugby Association adresse ses sincères condoléances à sa famille et à tous ceux qui l’ont connu et apprécié. »

U.A. GAILLAC Rugby : « C’est avec une grande tristesse que nous avons appris la disparition brutale de 𝐾ℎ𝑟𝑖𝑠𝑡 𝐾𝑜𝑝𝑒𝑡𝑧𝑘𝑦, à l’âge de 44 ans. Demi de mêlée ou ouvreur, 𝐾ℎ𝑟𝑖𝑠𝑡 avait porté les couleurs de Gaillac au cours de sa carrière, qui l’avait également mené sur plusieurs terrains de Pro D2 ainsi qu’en équipe de France à 7. Le club gardera le souvenir de son passage sous le maillot rouge et noir. L’ensemble de l’Union Athlétique Gaillacoise adresse ses plus sincères condoléances à sa famille, à ses proches et à tous ceux qui ont partagé sa route. Repose en paix 𝐾ℎ𝑟𝑖𝑠𝑡. »

Provale : « Joueur emblématique du Stade Bordelais et ancien international français de rugby à 7, Khrist Kopetzky aura marqué le rugby par son parcours, mais aussi par son engagement et sa volonté de transmettre sa passion aux générations suivantes. Provale adresse ses plus sincères condoléances à sa famille, à ses proches ainsi qu’à toutes celles et ceux qui ont partagé son parcours. Toutes nos pensées les accompagnent dans cette épreuve. »