L’annexe de l’office de tourisme de Lourdes a été inaugurée dans la rue de la Grotte. Objectif : rapprocher les visiteurs du centre-ville et valoriser le patrimoine architectural local.
Ouverte à Pâques pour le début de la saison des pèlerinages, la nouvelle annexe de l’office de tourisme de Lourdes, située au 98 rue de la Grotte (à deux pas du pont Vieux), a été officiellement inaugurée la semaine dernière. Une réalisation inscrite au plan Avenir Lourdes (action 45) afin d’être au plus près des flux de visiteurs, qui se concentrent essentiellement sur le bas de la ville.
« Pour beaucoup de touristes ou pèlerins, Lourdes se résume à son Sanctuaire et à la zone périphérique le long du Gave, nous expliquait Francine Giles, la directrice de l’office de tourisme, il y a quelques semaines. Ils ne connaissent pas forcément la ville… Certains ne viennent même pas dans le centre-ville durant leur séjour. Notre volonté, avec la création de cette annexe, est donc d’être au plus près des visiteurs et de pouvoir les éclairer sur tout ce qui existe à Lourdes et ses environs. »
Ainsi, dans ce nouveau bureau d’informations touristiques, deux agents sont présents au quotidien pour guider les touristes durant leur séjour. Un certain nombre d’expériences, que ce soit des excursions, des dégustations ou des visites culturelles, sont d’ailleurs proposées à la vente pour découvrir la cité mariale, ou plus largement les Pyrénées, sous un autre angle.
Une opération témoin
Lors de l’inauguration, en présence du préfet Jean Salomon, du président de l’Agglo TLP Patrick Vignes et du conseiller départemental Stéphane Peyras (par ailleurs premier adjoint), le maire de Lourdes, Thierry Lavit, a rappelé les deux enjeux principaux derrière cette création. Le premier, comme évoqué précédemment, est de mieux faire le lien entre le haut et le bas de la ville. Autrement dit, amener plus de visiteurs vers le centre de Lourdes et leur donner envie de découvrir d’autres sites que le Sanctuaire.
Deuxièmement, l’aménagement de cette annexe de l’office de tourisme se veut comme un exemple à suivre pour les bancs de la Grotte, ces petites échoppes emblématiques de la cité mariale. « Il s’agit d’une opération témoin, d’une vitrine du savoir-faire local et du style architectural originel pour de futures réhabilitations similaires, explique Thierry Lavit. À terme, l’idée est que tous les bancs adoptent cet esthétisme afin de retrouver une certaine uniformité et cohérence architecturale sur la rue de la Grotte. »
Le maire a ensuite remercié tous les financeurs du PAL pour cette opération (État, Agglo TLP, Département, Région) qui est le symbole « de Lourdes qui se renouvelle, qui croit en elle et qui avance »…
