Thomas Ferrer, professeur d’histoire, a évoqué la Résistance en Bigorre. Il a mis en lumière le parcours de Jean Philippe, commissaire de police à Lourdes en 1940, reconnu « juste parmi les nations » pour son aide aux Juifs durant la Seconde Guerre mondiale.
Dans le cadre de sa saison culturelle et du programme « Devoir de mémoire 2026 », la ville de Lourdes a organisé, le mercredi 11 novembre au palais des congrès, une conférence intitulée « Résistance en Pays Lourdais et en Bigorre », animée par Thomas Ferrer, professeur agrégé d’histoire au lycée Jean Dupuy.
Devant un public particulièrement attentif, Thomas Ferrer, professeur d’histoire et écrivain, a ouvert son intervention par un hommage : « Merci pour cette invitation et cette belle assistance. J’ai une pensée pour José Cubéro qui nous a quittés récemment. C’est lui qui m’a donné le goût de l’histoire et si je n’avais pas suivi son chemin, je ne serais pas devenu professeur d’histoire et je ne serais pas devant vous ce soir. »
Après cet émouvant préambule, Thomas Ferrer a retracé les différentes facettes de la Résistance en France, notamment en Bigorre, avant de s’attarder sur le destin hors du commun de Jean Philippe, commissaire de police nommé à Lourdes en 1940, dont le parcours a inspiré de nombreux écrivains et conférenciers : « À cette époque, il est membre du réseau de résistance belge « Sabot » et contribue au passage de Belges vers l’Espagne. Il est nommé commissaire à Toulouse en novembre 1941. Il profite de sa fonction pour établir des faux papiers d’identité. Il permet aussi à des scouts de religion juive de passer en Suisse. Philippe Jean intègre à l’été 1942 le réseau de renseignements « Alliance ».
Reconnu « Juste parmi les Nations »
Début 1943, Philippe Jean reçoit l’ordre de dresser la liste des Juifs du 7e arrondissement dont il a la responsabilité. Refusant d’obéir, il présente sa démission et écrit : « J’ai le regret de vous rendre compte de ce que la politique actuellement suivie par notre gouvernement n’étant pas conforme à mon idéal, je ne saurais désormais servir avec fidélité. Je refuse – et sous mon entière responsabilité – de persécuter des Israélites qui, à mon avis, ont droit au bonheur et à la vie, aussi bien que M. Laval lui-même. Je refuse d’arracher, par la force, des ouvriers français à leur famille : j’estime qu’il ne nous appartient pas de déporter nos compatriotes et que tout Français qui se rend complice de cette infamie, se nommerait-il Philippe Pétain, agit en traître. Je connais l’exacte signification des mots que j’emploie. »
Un témoignage saisissant des convictions d’un homme déterminé à ne trahir ni ses semblables ni sa conscience. Arrêté par la Gestapo le 28 janvier 1943 à Beaumont-de-Lomagne, dans le Tarn-et-Garonne, Jean Philippe sera reconnu « Juste parmi les Nations » par le mémorial Yad Vashem en 1995.
