Plus de cinq cents admirateurs à l’intérieur, une cinquantaine de manifestants à l’extérieur et des slogans qui fusent sous l’œil des policiers : entre selfies, louanges et dénonciation d’une opération de « propagande », la dédicace du livre de Sarah Knafo, l’eurodéputée de Reconquête, n’est pas passée inaperçue.
Plus de cinq cents personnes étaient venues l’attendre. L’eurodéputée Sarah Knafo, figure de Reconquête, le parti fondé par son compagnon Éric Zemmour, a fait monter l’attente à l’occasion de la dédicace de son livre Le Casse du Siècle, vendu à près de 250 000 exemplaires. De nombreuses invitations avaient été envoyées par mail, pour un rendez-vous dont le lieu était « tenu secret jusqu’à la veille ».
À l’extérieur, une cinquantaine de personnes sont rassemblées, face au Rex Hôtel. Ils sont venus protester contre la séance de dédicace de Sarah Knafo jugée « indécente », sous l’œil d’une dizaine de policiers. Aux cris de « Pas de facho dans nos quartiers » et « Le racisme tue », les manifestants ont répondu à l’appel des organisations comme le PCF 65 et du Mouvement contre le racisme et pour l’amitié entre les peuples (MRAP), qui dénoncent une opération de « propagande » pour Reconquête.
« Elle n’est pas la bienvenue », a lancé Annie Bouhours du MRAP, rappelant que « nous sommes dans une région construite par l’immigration » et que « les mots arment des mains ». Des passants questionnent les manifestants : « Qu’est-ce qu’il se passe ? » À la réponse, certains rejoignent le mouvement, d’autres tracent leur chemin.
Face à eux, quelques partisans de l’eurodéputée ont scandé avec provocation avec quelques insultes ou des « Vive Le Pen », provoquant huées et tensions. Un retraité confie que « ça fait froid dans le dos », s’inquiétant de voir « beaucoup de jeunes » dans la queue pour rentrer dans l’hôtel, tandis qu’une étudiante promet de rester « jusqu’à minuit s’il le faut ».
À l’intérieur, telle Cendrillon descendant du grand escalier du Rex Hôtel, l’énarque qui a passé l’arme à droite, est apparue, sous les regards de ses fans, avant de se livrer au jeu des selfies en rafale, avec un sourire carnassier. Tous étaient venus faire signer cet ouvrage à charge contre la fiscalité française, construit comme une enquête policière et qui rencontre un large succès en librairie.
Dans la file d’attente, Lydie, ancienne collègue de Sarah Knafo lorsqu’elle était stagiaire de l’ENA dans les Pyrénées-Atlantiques, ne tarit pas d’éloges. « C’est simple à lire et c’est à la portée de tout le monde », apprécie-t-elle. Avant de dresser le portrait flatteur d’une femme « très intelligente, très cultivée, très humble et opportuniste ». « Elle a du gnac, de la répartie et c’est toujours argumenté », poursuit-elle à propos de celle qui a été candidate à la mairie de Paris.
Les sympathisants et adhérents de Reconquête sont nombreux à avoir fait le déplacement. Aurélien est venu accompagné de ses deux enfants. Nicolas et Rodolphe, eux aussi dans la file, défendent une personnalité qui, selon eux, sait parler aux Français. « Elle a le courage de dire tout haut ce que beaucoup de gens pensent tout bas. Elle se met à portée de la classe moyenne », estiment-ils.
Mais la foule ne se limite pas aux militants du parti. Des personnes se reconnaissant dans une droite radicale et libérale côtoient également de simples curieux, attirés par la personnalité de cette jeune élue au sourire incisif. Alexia, elle, met en avant deux qualités qui comptent à ses yeux : « Elle dit des choses intelligentes et le fait qu’elle soit une femme compte beaucoup pour moi. »
